¿Qué son las alergias?
Una alergia es una reacción adversa exagerada del sistema inmunológico ante una sustancia, generalmente inofensiva, conocida como alérgeno. Estas sustancias, que normalmente son inofensivas para la mayoría de las personas, pueden desencadenar una respuesta exagerada en aquellos que son alérgicos.
Los síntomas de una alergia pueden variar desde leves molestias hasta una respuesta muy grave que puede ser potencialmente mortal. Las alergias se clasifican en varios tipos, dependiendo de la causa y los síntomas.
Tipos de alergias
Las alergias se dividen en dos grandes grupos: alergias alimentarias y alergias a sustancias extrañas. Dentro de estos grupos hay varios tipos diferentes de alergias, cada una con sus propios síntomas y tratamientos.
Alergias alimentarias
Las alergias alimentarias se desencadenan cuando el sistema inmunológico reacciona a un alimento en particular. Estas alergias pueden ser leves, con síntomas como urticaria y estornudos, o más graves, como una reacción anafiláctica que puede ser potencialmente mortal.
Los alimentos más comunes que desencadenan alergias alimentarias son:
- Leche
- Huevos
- Maní
- Soja
- Pescado
- Crustáceos
- Nueces
- Trigo
Los síntomas de una alergia alimentaria pueden incluir:
- Hinchazón de la cara, labios o lengua
- Dificultad para respirar
- Mareos
- Urticaria
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor abdominal
Si sospecha que su hijo puede tener una alergia alimentaria, consulte a su médico de inmediato. El médico le hará una prueba de alergia para determinar si su hijo es alérgico a algún alimento en particular.
Alergia a las sustancias extrañas
Las alergias a las sustancias extrañas se desencadenan cuando el sistema inmunológico reacciona a una sustancia extraña como el polen, el moho, el polvo o el veneno de insectos. Estas alergias son comunes en la primavera, cuando el polen está en el aire, pero también pueden desencadenarse en cualquier momento del año.
Los síntomas de una alergia a las sustancias extrañas pueden incluir:
- Estornudos
- Congestión nasal
- Moco nasal
- Lagrimeo ocular
- Tos
- Dificultad para respirar
- Urticaria
- Dolor de garganta
Si sospecha que su hijo puede tener una alergia a las sustancias extrañas, consulte a su médico de inmediato. El médico puede realizar pruebas para ayudar a determinar qué está desencadenando la alergia y cómo se puede tratar.
Alergias a los medicamentos
Las alergias a los medicamentos se desencadenan cuando el sistema inmunológico reacciona a un medicamento en particular. Estas alergias pueden ser leves, con síntomas como erupción cutánea o picazón, o más graves, como una reacción anafiláctica que puede ser potencialmente mortal.
Los medicamentos más comunes que desencadenan alergias son:
- Penicilina
- Analgésicos como el ibuprofeno o el ácido acetilsalicílico
- Antibióticos como la eritromicina o la amoxicilina
- Anticonvulsivos como el ácido valproico
- Quimioterapia
Los síntomas de una alergia a los medicamentos pueden incluir:
- Hinchazón de la cara, labios o lengua
- Dificultad para respirar
- Mareos
- Urticaria
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Sudoración
- Palpitaciones
Si sospecha que su hijo puede tener una alergia a los medicamentos, consulte a su médico de inmediato. El médico puede realizar pruebas para ayudar a determinar qué medicamento está desencadenando la alergia y cómo se puede tratar.
Alergias a los animales
Las alergias a los animales se desencadenan cuando el sistema inmunológico reacciona a los pelos, plumas o escamas de los animales. Estas alergias son comunes en los gatos, pero también pueden desencadenarse con los perros, caballos, conejos, ratones, hamsters, loros y otros animales.
Los síntomas de una alergia a los animales pueden incluir:
- Estornudos
- Congestión nasal
- Moco nasal
- Lagrimeo ocular
- Tos
- Dificultad para respirar
- Urticaria
- Dolor de garganta
Si sospecha que su hijo puede tener una alergia a los animales, consulte a su médico de inmediato. El médico puede realizar pruebas para ayudar a determinar qué animal está desencadenando la alergia y cómo se puede tratar.
Alergias al polen
Las alergias al polen se desencadenan cuando el sistema inmunológico reacciona a los granos de polen en el aire. Estas alergias son comunes en la primavera, cuando los árboles y las plantas están en floración, pero también pueden desencadenarse en cualquier momento del año.
Los síntomas de una alergia al polen pueden incluir:
- Estornudos
- Congestión nasal
- Moco nasal
- Lagrimeo ocular
- Tos
- Dificultad para respirar
- Urticaria
- Dolor de garganta
Si sospecha que su hijo puede tener una alergia al polen, consulte a su médico de inmediato. El médico puede realizar pruebas para ayudar a determinar qué tipo de polen está desencadenando la alergia y cómo se puede tratar.
Tratamiento de las alergias
El tratamiento de las alergias depende del tipo de alergia que se tenga. Por lo general, el tratamiento incluye medicamentos para aliviar los síntomas y, en algunos casos, inmunoterapia para ayudar a reducir la sensibilidad a los alérgenos.
Los medicamentos para el tratamiento de las alergias incluyen:
- Antihistamínicos para reducir la inflamación y los síntomas de alergia
- Descongestionantes para aliviar la congestión nasal
- Corticosteroides para reducir la inflamación
- Broncodilatadores para aliviar la tos y la dificultad para respirar
La inmunoterapia para el tratamiento de las alergias incluye:
- Inyecciones de alérgenos para desensibilizar al sistema inmunológico
- Tabletas sublinguales para desensibilizar al sistema inmunológico
- Aerosoles nasales para desensibilizar al sistema inmunológico
Además de los medicamentos y la inmunoterapia, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a controlar sus alergias:
- Evite los alérgenos conocidos si es posible.
- Mantenga un diario de alergias para ayudar a identificar los alérgenos.
- Mantenga la casa limpia para reducir la cantidad de alérgenos.
- Use un purificador de aire para reducir los alérgenos en el aire.
- Mantenga los ventiladores y las ventanas cerradas para reducir los alérgenos.
- Tome un baño caliente con agua salada para aliviar los síntomas de alergia.
Prevención de las alergias
La mejor manera de prevenir las alergias es evitar los alérgenos conocidos. Si sabe que su hijo es alérgico a algo, trate de evitarlo lo mejor posible.
Además, puede ayudar a prevenir las alergias haciendo algunas cosas para mantener su casa limpia y libre de alérgenos:
- Mantenga los pisos limpios y libres de polvo.