¿Cuándo se paran los molinos de viento?

Velocidad máxima del viento para aerogeneradores

Son muchas las empresas que tratan de llenar el vacío energético. Gracias a las garantías de préstamos federales y a los 4.000 millones de dólares de estímulo de la “red inteligente”, están trabajando en unidades de almacenamiento a escala comercial que esperan ayuden a equilibrar las fuentes renovables intermitentes, como la eólica y la solar, y permitan a los operadores de la red eléctrica ajustar el suministro a la demanda.

Entre los líderes se encuentra una empresa de Massachusetts que planea utilizar cientos de “volantes de inercia” para almacenar 20 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer a 200 hogares durante un día. Beacon Power Corp. cuenta con una garantía de préstamo federal de 43 millones de dólares para su proyecto de almacenamiento de 69 millones de dólares en Stephentown (Nueva York), cuya construcción está prevista para finales de año.

La central almacenaría electricidad barata “fuera de los picos” en volantes de inercia de 2.500 libras que giran más rápido que la velocidad del sonido. Cuando suba el precio de la electricidad -o cuando amainen los vientos- se podrá extraer energía de las ruedas y venderla a la red a una tarifa superior.

En la actualidad, las compañías eléctricas utilizan combinaciones de energía hidroeléctrica y gas natural para “reforzar” las fuentes de energía intermitentes, pero la energía hidroeléctrica tiene limitaciones espaciales y el gas natural puede ser caro y contaminante. Sin embargo, la necesidad de energía de reserva fiable aumentará a medida que los Estados exijan a las empresas eléctricas que utilicen más energías renovables y aumente el coste de la energía basada en el carbono ante las normativas climáticas previstas.

¿Por qué algunos aerogeneradores no giran?

El siguiente diagrama muestra la potencia de una turbina en función de la velocidad del viento. La velocidad de conexión (normalmente entre 6 y 9 mph) es cuando las palas empiezan a girar y a generar energía. A medida que aumenta la velocidad del viento, se genera más electricidad hasta alcanzar un límite, conocido como velocidad nominal. Este es el punto en el que la turbina produce su potencia máxima o nominal. A medida que aumenta la velocidad del viento, la potencia generada por la turbina se mantiene constante hasta que alcanza una velocidad de desconexión (que varía según la turbina) y se apaga para evitar un esfuerzo innecesario del rotor.

Todas las turbinas eólicas tienen un anemómetro que mide la velocidad del viento y una veleta que controla su dirección. Cuando el anemómetro registra velocidades del viento superiores a 55 mph (la velocidad de desconexión varía según la turbina), hace que el aerogenerador se apague automáticamente.

Cuando la velocidad del viento supera la velocidad nominal de un aerogenerador moderno, las palas empiezan a inclinarse hacia el viento para reducir su superficie. A pesar de esta desconexión, la transmisión de guiñada, situada en la góndola del aerogenerador, orienta continuamente el rotor hacia el viento, incluso cuando los patrones meteorológicos cambian a su paso.

Los molinos de viento de Kansas no giran

Una restricción surge cuando la infraestructura necesaria para transmitir electricidad -las líneas eléctricas, los transformadores y demás tecnología- limitan el flujo de energía, del mismo modo que una manguera pellizcada provoca una reducción de la presión del agua.

“…utilizar ocasionalmente semáforos para gestionar el flujo de coches que se incorporan a una autopista durante un periodo de mucho tráfico. No sería económico ni sensato construir otra autopista paralela para que nunca hubiera atascos.”

“En Gran Bretaña, los generadores del mercado pagan por tener acceso firme al sistema de transmisión 24 horas al día, siete días a la semana, para poder elegir cuándo y cuánto generar. Cuando un generador no puede utilizar plenamente el acceso pagado, recibe una compensación en forma de pago por restricciones.”

Los aerogeneradores pueden requerir mantenimiento (correctivo o preventivo) y, a diferencia de los equipos de generación de electricidad a partir de combustibles fósiles, que se ocultan en el interior de los edificios, es muy obvio cuando un aerogenerador no gira.

Los aerogeneradores producen energía entre una velocidad mínima y máxima del viento. Normalmente son capaces de generar electricidad con vientos de unos 11 km/h, por lo que no se construirían en zonas protegidas donde los vientos rara vez alcanzan esos niveles (la escala de Beaufort, que cuantifica la velocidad del viento, dice que a esta velocidad “el viento se siente en la cara; las hojas crujen”).

Cómo se controlan los aerogeneradores

¿Qué tipo de autorizaciones se necesitan para iniciar la construcción de un proyecto eólico? Como empresa de servicios públicos regulada, We Energies debe obtener la autorización de la Comisión de Servicios Públicos de Wisconsin (PSCW) antes de poder construir.

¿Por qué algunas de las turbinas tienen luces en la parte superior? La Administración Federal de Aviación (FAA) exige que las turbinas situadas alrededor del perímetro del emplazamiento tengan una baliza roja de referencia. En Blue Sky Green

¿Existe algún problema de salud relacionado con las turbinas eólicas? No existen pruebas que relacionen las turbinas eólicas con problemas de salud. En la última década, las turbinas eólicas se han utilizado con seguridad en el

¿Existe el peligro de que caiga o salga despedido hielo de los aerogeneradores? El hielo que puede formarse en un aerogenerador es muy similar a la fina capa de hielo que puede formarse en los postes de los servicios públicos, las torres de comunicación y las líneas eléctricas.

¿Pueden interferir los aerogeneradores en la recepción de radio y televisión? Los aerogeneradores pueden interferir en las señales de radio y televisión que se reciben a través de una antena. Sin embargo, dadas las distancias entre los aerogeneradores y las casas o