Impactos medioambientales de la energía geotérmica ppt
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La energía geotérmica es la producción de electricidad utilizando el propio calor del planeta para convertir el agua en vapor. Este vapor se mueve con fuerza suficiente para hacer girar los generadores de la central sin necesidad de una fuente de combustible adicional.
La energía geotérmica tiene un impacto mínimo o nulo en el medio ambiente. Las principales fuentes de impacto serían la extracción del material para construir la central y el uso de combustibles en los equipos de construcción. El propio proceso de producción de energía utiliza el calor natural de la tierra, por lo que no es necesario utilizar más combustibles fósiles. Las turbinas funcionan con vapor, que no es más que agua calentada bajo tierra. Una vez que el vapor se enfría, vuelve a convertirse en agua que puede enviarse de nuevo a la fuente de calor para convertirse de nuevo en vapor. La central no requiere represar ríos ni desbrozar mucho terreno, por lo que incluso ese aspecto supone un impacto ambiental muy reducido.
¿Causa terremotos la energía geotérmica?
La energía geotérmica se considera un recurso renovable que puede utilizarse de forma sostenible. La renovabilidad es una característica de un recurso, mientras que la sostenibilidad se refiere a la forma en que se utiliza el recurso (Rybach 2007, 2). La energía geotérmica es renovable porque la Tierra produce calor continuamente. Se pueden encontrar tasas de producción sostenibles que permitan una utilización a largo plazo seguida de una recuperación práctica (95%) del recurso en escalas temporales de sistemas tecnológicos y sociales, es decir, de una generación a varios cientos de años, a diferencia de la escala temporal geológica de miles de años necesaria para la recuperación de combustibles fósiles (Rybach 2007, Rybach 2003). Sin embargo, la recuperación es asintótica, rápida al principio y luego más lenta, de modo que la recuperación absoluta lleva teóricamente una cantidad infinita de tiempo. La recuperación práctica, es decir, del 95%, se consigue generalmente mucho más rápido en una escala temporal de 30 años a varios cientos de años.
Las centrales eléctricas tienen un mayor impacto ambiental que los sistemas de calefacción urbana, que a su vez tienen un mayor impacto que las bombas de calor geotérmicas. Los impactos de las centrales geotérmicas incluyen cambios en el paisaje; emisiones a la atmósfera y a las aguas superficiales y subterráneas; ruido; hundimiento del terreno, sismicidad y residuos sólidos. El impacto suele ser proporcional a la tasa de extracción de fluidos.
¿Cómo afecta la energía geotérmica al medio ambiente?
La energía geotérmica es el calor contenido bajo la superficie terrestre. La energía hidrotérmica (agua o vapor calientes atrapados) es el único tipo de energía geotérmica que se ha desarrollado ampliamente. Se están explorando nuevas tecnologías para utilizar roca seca caliente (a la que se accede perforando la roca en profundidad), recursos geopresurizados (salmuera presurizada mezclada con metano) y magma. La electricidad comercial se produce utilizando un fluido calentado geotérmicamente para hacer girar una turbina conectada a un generador. El fluido puede ser vapor o agua natural u otro fluido al que se haya transferido calor geotérmico a través de un sistema de intercambio de calor. Los sistemas de circuito cerrado convierten directamente el vapor geotérmico o el agua caliente en electricidad. Los gases o fluidos extraídos del pozo no se exponen a la atmósfera y suelen inyectarse de nuevo en el subsuelo tras liberar su calor. Los sistemas de circuito abierto expulsan el vapor y los gases residuales a la atmósfera y suelen tener un mayor impacto ambiental que los sistemas de circuito cerrado.
En una planta geotérmica de roca seca caliente, se bombea agua a alta presión a través de un pozo perforado especialmente en un cuerpo profundo de roca compacta caliente, provocando su fracturación hidráulica. El agua se calienta atravesando las fracturas y extrayendo calor de la roca circundante. El agua calentada se extrae a través de un segundo pozo perforado a tal efecto. Todo el sistema consta del pozo utilizado para inyectar el agua fría y un segundo pozo utilizado para extraer el agua calentada geotérmicamente.
Impacto medioambiental de la energía geotérmica pdf
Mientras las personas, las organizaciones y las naciones buscan formas de reducir las emisiones de carbono, los gobiernos y las empresas han dado un paso al frente con importantes compromisos de reducción de las emisiones de carbono. Encontrar alternativas a los combustibles fósiles, como el carbón, el gas natural y el petróleo, es fundamental para alcanzar estos objetivos. Para ello, las fuentes de energía renovables más limpias, como la solar, la hidráulica, la eólica y la geotérmica, están cobrando cada vez más importancia.
Hoy en día, la energía geotérmica se considera uno de los tipos de energía más eficientes y sostenibles porque es un recurso limpio, fiable y renovable. La energía geotérmica utiliza el calor almacenado en el interior de la superficie terrestre para generar electricidad y proporcionar calefacción y refrigeración geotérmicas a hogares y empresas. Los recursos geotérmicos se utilizan en Norteamérica desde hace más de 10.000 años, cuando los paleoindios americanos utilizaban las fuentes termales geotérmicas para calentarse, cocinar y bañarse.
La geografía desempeña un papel fundamental en la capacidad de una región para aprovechar la energía geotérmica. Los mejores recursos geotérmicos suelen encontrarse cerca de los límites de las placas tectónicas. La actividad volcánica y los terremotos se concentran cerca de estos límites debido al movimiento de la corteza terrestre. Por ejemplo, el Anillo de Fuego que rodea los bordes del Océano Pacífico es una cadena de volcanes y actividad sísmica, causada principalmente por las placas tectónicas. Como consecuencia, esta región cuenta con las zonas geotérmicas más activas del mundo.