Coste de la planta de gas
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La presa W.A.C. Bennett, en el río Peace, al norte de la Columbia Británica. Por encima de la presa discurre una carretera de doble sentido de circulación y es casi tan alta como la segunda torre más alta de Edmonton, el JW Marriott. (Foto: Evan Arbuckle)
La energía hidroeléctrica es una de las mayores fuentes de energía renovable disponibles en la actualidad, ya que genera más del 61% de la electricidad canadiense. Esto la convierte en una vía idónea para desarrollar más fuentes de energía renovables, ya que Canadá se compromete a reducir las emisiones de carbono en los próximos años.
Según una investigación dirigida por el investigador de la UofA Evan Davies y el estudiante de máster Evan Arbuckle, los costes de la energía hidroeléctrica son más elevados de lo que pensamos, y eso podría traducirse en una menor cuota del futuro mercado energético.
“Hemos observado muchos casos recientes de sobrecostes en proyectos de generación de energía hidroeléctrica, nuclear y de otros tipos”, explica Arbuckle. “Los proyectos superan regularmente en millones de dólares los presupuestos previstos, con plazos años más largos de lo planeado originalmente”.
Arbuckle recopiló los datos económicos y aplicó una metodología de modelización informática en la que está especializado el laboratorio de Davies: los modelos de evaluación integrados, concretamente el Modelo de Análisis del Cambio Global (GCAM).
Coste de la central hidroeléctrica por kwh
Los datos de Hydropower2021 ATB para la energía hidroeléctrica incluyen datos para dos grandes categorías de recursos: presas sin motor (NPD) y nuevos desarrollos de corrientes (NSD). Las proyecciones de costes se derivan de forma independiente para las dos categorías de recursos. Los datos para NPD se basan en cálculos actualizados en (Oladosu, G. et al., 2021), mientras que los de NSD se conservan de la ATB de 2020, que se basan en proyecciones desarrolladas para el estudio Hydropower Vision (DOE, 2016).Los datos de NPD y NSD combinan cálculos de costes basados en una línea de base y potenciales reducciones de costes futuros utilizando una mezcla de modelización ascendente, aprendizaje tecnológico y otros supuestos, aportaciones de un equipo técnico de investigadores del Oak Ridge National Laboratory (ORNL) y la experiencia de consultores expertos en energía hidroeléctrica. Los tres escenarios de innovación tecnológica son:
Categorización de los recursosLos recursos hidroeléctricos pueden clasificarse en amplios grupos en función de las necesidades analíticas y las características de la tecnología. En el 2021ATB se incluyen las siguientes categorías hidroeléctricas:
Estimación de costes de turbinas hidráulicas
Pero, a pesar de su carácter renovable, la energía hidroeléctrica tiene impactos ambientales y sociales que producen su uso, así como limitaciones de viabilidad económica, haciendo de la energía hidroeléctrica un subsector de especial atención para su desarrollo de forma sostenible [4], [5].
El hecho de que la energía hidroeléctrica sea renovable no debe sugerir que los efectos adversos, las llamadas energías “limpias” nunca lo son cuando se producen a gran escala o producen un cambio drástico, por el contrario, tiene graves impactos sobre la vida humana y los ecosistemas naturales, a menudo irreversibles [6].
Tuula Teravainen menciona transformaciones técnicas, ecológicas, territoriales y culturales en diferentes niveles y espacios de la sociedad en los que los proyectos hidroeléctricos suelen implicar conflictos, nuevos regímenes de conocimiento, otras prácticas locales, marcos globales de mitigación y gestión de los recursos hídricos [7].
El desarrollo hidroeléctrico requiere la construcción de presas e infraestructuras a gran escala, así como la apertura de carreteras, canales de agua, tuberías y otras instalaciones que no son una novedad pero que sí encuentran particularidades, beneficios y desventajas que caracterizan el proceso ya que los proyectos hidroeléctricos necesitan grandes infraestructuras que a menudo no se basan en planes de expansión territorial ni en compensaciones sociales y ambientales [8].
Costes hidroeléctricos
El tipo más común de central hidroeléctrica es una instalación de embalse. Una instalación de embalse, normalmente un gran sistema hidroeléctrico, utiliza una presa para almacenar el agua del río en un embalse. El agua liberada del embalse fluye a través de una turbina, haciéndola girar, lo que a su vez activa un generador para producir electricidad. El agua puede liberarse para satisfacer necesidades cambiantes de electricidad u otras necesidades, como el control de inundaciones, el ocio, el paso de peces y otras necesidades medioambientales y de calidad del agua.
Desde que ganaron el Premio Furthering Advancements to Shorten Time Commissioning for Pumped Storage Hydropower en 2019, tres equipos continuaron las pruebas, completaron análisis adicionales e identificaron sitios potenciales para sus tecnologías.
El 1 de diciembre de 2022, WPTO organizará un seminario web para explorar los temas de energía hidráulica en la Fase Uno del Programa de Investigación de Innovación de Pequeñas Empresas y Transferencia de Tecnología de Pequeñas Empresas del Año Fiscal 2023. Los oradores discutirán estos temas y responderán preguntas.
WPTO anunció una oportunidad para que los desarrolladores de energía hidroeléctrica y otras partes interesadas reciban asistencia técnica para abordar los obstáculos de valoración en el desarrollo de proyectos hidroeléctricos de almacenamiento por bombeo y para los desafíos relacionados con la misión HydroWIRES.