Energía hidroeléctrica
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Los costes de instalación de las grandes centrales hidroeléctricas consisten sobre todo en obras de construcción civil (como la construcción de las presas, los túneles y otras infraestructuras necesarias) y en costes de equipamiento electromecánico (maquinaria generadora de electricidad). Dado que la energía hidroeléctrica es una tecnología específica del emplazamiento, estos costes pueden minimizarse en la fase de planificación mediante una selección adecuada de la ubicación y el diseño.
Desde que ganaron el premio Furthering Advancements to Shorten Time Commissioning for Pumped Storage Hydropower en 2019, tres equipos continuaron las pruebas, completaron análisis adicionales e identificaron sitios potenciales para sus tecnologías.
El 1 de diciembre de 2022, WPTO organizará un seminario web para explorar los temas de energía hidráulica en la Fase Uno del Programa de Investigación de Innovación de Pequeñas Empresas y Transferencia de Tecnología de Pequeñas Empresas del Año Fiscal 2023. Los oradores discutirán estos temas y responderán preguntas.
WPTO anunció una oportunidad para que los desarrolladores de energía hidroeléctrica y otras partes interesadas reciban asistencia técnica para abordar los obstáculos de valoración en el desarrollo de proyectos hidroeléctricos de almacenamiento por bombeo y para los desafíos relacionados con la misión HydroWIRES.
Eficiencia hidroeléctrica
En este gráfico interactivo se muestra la proporción del consumo de energía primaria que procede de tecnologías renovables: la combinación de energía hidroeléctrica, solar, eólica, geotérmica, undimotriz, mareomotriz y biocombustibles modernos [no se incluye la biomasa tradicional, que puede ser una importante fuente de energía en entornos de renta baja].
Nótese que estos datos se basan en la energía primaria calculada por el “método de sustitución”, que intenta corregir las ineficiencias de la producción de combustibles fósiles. Para ello, convierte las fuentes de combustibles no fósiles en sus “equivalentes de insumos”: la cantidad de energía primaria que se necesitaría para producir la misma cantidad de energía si procediera de combustibles fósiles. Aquí se analiza este ajuste con más detalle.
Obsérvese que se basa en la cuota de las energías renovables en la combinación energética. El consumo de energía representa la suma de la electricidad, el transporte y la calefacción. La combinación de electricidad se analiza más adelante.
El primer gráfico lo muestra como un gráfico de áreas apiladas, lo que nos permite ver más fácilmente el desglose de la combinación de energías renovables y la contribución relativa de cada una de ellas. El segundo gráfico es lineal, lo que nos permite ver con más claridad la evolución de cada fuente a lo largo del tiempo.
Tipos de centrales hidroeléctricas
En todo el mundo, alrededor de la mitad del potencial económicamente viable de la energía hidroeléctrica está sin explotar. El potencial es especialmente elevado en las economías emergentes y en desarrollo, alcanzando casi el 60%. A lo largo del ciclo de vida de una central, la energía hidroeléctrica ofrece algunas de las emisiones de gases de efecto invernadero más bajas por unidad de energía generada, así como múltiples beneficios medioambientales. Los gobiernos tienen un papel importante a la hora de garantizar que el potencial de la energía hidroeléctrica se aproveche de forma sostenible. Se necesitan normas y medidas de sostenibilidad sólidas para aumentar la confianza de los inversores y lograr la aceptación del público. En la actualidad, las evaluaciones medioambientales de las centrales hidroeléctricas pueden ser muy largas, costosas y arriesgadas, lo que puede disuadir de invertir. Por lo tanto, los proyectos hidroeléctricos deben cumplir unas normas de sostenibilidad claras y ampliamente aceptadas para que sean viables. Garantizar que los proyectos hidroeléctricos se adhieran a directrices estrictas y a las mejores prácticas puede minimizar los riesgos de sostenibilidad y, al mismo tiempo, maximizar las ventajas sociales, económicas y medioambientales. Este planteamiento también reduce los plazos de ejecución de los proyectos.
¿Cómo funciona la energía hidroeléctrica?
Aumento de la cuota de renovables en el mix energético de Australia entre 2000 y 2021. La cuota de renovables en el mix energético global se mantuvo estable entre 2020 y 2021, en el 28,1%, por encima de los niveles de 2019 (26,3%). Tras un importante aumento entre 2019 y 2020 (+1,75 puntos), la generación mundial de energía renovable se mantuvo estable en 2021.
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