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La electricidad de origen eólico es uno de los métodos de generación eléctrica de más rápido crecimiento en el mundo. La energía cinética del aire en movimiento se convierte en electricidad mediante turbinas eólicas que se montan en lugares donde existen patrones meteorológicos favorables. Los aerogeneradores pueden emplearse individualmente, pero a menudo se instalan en grupos para formar “parques eólicos” o “centrales eólicas”. La electricidad generada por los parques eólicos puede utilizarse localmente o conectarse a la red eléctrica para abastecer a hogares y empresas más alejados. La energía derivada del viento también puede convertirse en hidrógeno y utilizarse como combustible para el transporte o almacenarse para generar energía posteriormente. El uso de la energía eólica reduce el impacto ambiental de la generación de electricidad porque no requiere combustible y no produce contaminación ni gases de efecto invernadero.
CanmetENERGY fomenta la investigación en tecnología de la energía eólica aportando ayuda financiera y conocimientos técnicos a nuestros socios, como el Instituto de Energía Eólica de Canadá (WEICan) . Nuestras áreas de investigación actuales incluyen: diseños innovadores de componentes de turbinas eólicas como generadores, cimentaciones y torres; despliegue de equipos de prueba para aplicaciones eólicas en alta mar; evaluación del rendimiento de turbinas eólicas e instrumentación en condiciones invernales adversas; así como las repercusiones de la integración de la energía eólica en la red eléctrica actual. También supervisamos estudios piloto, como el despliegue de tecnología autónoma eólica-hidrógeno-diésel para lugares remotos donde el envío de combustible diésel es costoso y está sujeto a interrupciones.
¿Cómo se genera la energía eólica?
El viento -aunque sólo sea una suave brisa- hace girar las aspas, creando energía cinética. Al girar, las palas también hacen girar el eje de la góndola, donde un generador convierte esta energía cinética en energía eléctrica.
¿Cuál es la principal fuente de generación de energía eólica?
El viento es una forma de energía solar causada por la combinación de tres fenómenos simultáneos: El calentamiento desigual de la atmósfera por el sol. Irregularidades de la superficie terrestre. La rotación de la Tierra.
¿Dónde se utiliza más la energía eólica?
China es actualmente el país que más energía eólica utiliza, representando un tercio de la generación mundial de energía eólica. China alberga el mayor parque eólico terrestre del mundo, situado en la provincia de Gansu.
La energía eólica en la India
La energía eólica ocupa un lugar central en la transición energética de muchos países. La carrera por construir aerogeneradores mejores y más grandes refleja los esfuerzos de los gobiernos de todo el mundo por aumentar la generación de energía renovable.
Esto ha sido posible en gran medida gracias a las políticas gubernamentales favorables que han proporcionado incentivos al sector. Esto ha llevado a un aumento de la cuota de la energía eólica en el mix de capacidad, que ha pasado de un minúsculo 4% en 2010 a un 10% en 2021. Está previsto que aumente hasta el 15% en 2030.
Sin embargo, la reciente subida de los precios de las materias primas ha afectado duramente al sector, aumentando los riesgos para los fabricantes de aerogeneradores y los promotores de proyectos, y la crisis entre Rusia y Ucrania ha provocado un nuevo aumento de los precios y la interrupción de la cadena de suministro.
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Dinamarca
La explotación de una central eólica es más compleja que la simple instalación de aerogeneradores en una zona ventosa. Los propietarios de las centrales eólicas deben planificar cuidadosamente la ubicación de los aerogeneradores y tener en cuenta la velocidad y frecuencia del viento.
Los lugares idóneos para instalar aerogeneradores son aquellos en los que la velocidad media anual del viento es de al menos 9 millas por hora (mph) -o 4 metros por segundo (m/s)- para aerogeneradores pequeños y de 13 mph (5,8 m/s) para aerogeneradores de escala comercial. Los emplazamientos favorables son las cimas de las colinas suaves y redondeadas, las llanuras abiertas y el agua, y las brechas montañosas que canalizan e intensifican el viento. Los recursos eólicos suelen ser más favorables para la generación de electricidad a mayor altura sobre la superficie terrestre. Las grandes turbinas eólicas se colocan en torres de entre 500 y 900 pies de altura.
Los recursos eólicos varían cada hora y cada estación en Estados Unidos. La velocidad del viento suele variar a lo largo del día y de una estación a otra. Por ejemplo, en Tehachapi (California), donde hay numerosos aerogeneradores, el viento sopla con más frecuencia de abril a octubre que en invierno, y suele ser más fuerte por la tarde. Estas fluctuaciones son consecuencia del calor extremo del desierto de Mojave durante los meses de verano. A medida que asciende el aire caliente sobre el desierto, el aire más frío y denso sobre el Océano Pacífico se precipita a través del puerto de montaña de Tehachapi para ocupar su lugar. En Montana, los fuertes vientos invernales canalizados a través de los valles de las Montañas Rocosas crean vientos más intensos durante el invierno.
Ventajas de la energía eólica
La energía eólica es una forma de energía solar[1]. La energía eólica (o energía del viento) describe el proceso por el que se utiliza el viento para generar electricidad. Los aerogeneradores convierten la energía cinética del viento en energía mecánica. Un generador puede convertir la energía mecánica en electricidad[2]. La energía mecánica también puede utilizarse directamente para tareas específicas, como el bombeo de agua. El DOE de EE.UU. ha creado una breve animación sobre la energía eólica que ofrece una visión general del funcionamiento de un aerogenerador y describe los recursos eólicos de Estados Unidos.
El viento se origina por el calentamiento desigual de la atmósfera por el sol, las variaciones de la superficie terrestre y la rotación de la Tierra. Las montañas, las masas de agua y la vegetación influyen en los patrones de flujo del viento[2], [3]. Los aerogeneradores transforman la energía del viento en electricidad haciendo girar unas palas en forma de hélice alrededor de un rotor. El rotor hace girar el eje de transmisión, que a su vez hace girar un generador eléctrico. Hay tres factores clave que influyen en la cantidad de energía que una turbina puede aprovechar del viento: la velocidad del viento, la densidad del aire y el área de barrido[4].