Energía hidroeléctrica por países
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A nivel mundial, la hidroelectricidad es uno de los principales recursos eléctricos, ya que representa más del 16% de toda la electricidad producida en el planeta. En todo el mundo se produce más electricidad con energía hidráulica que con centrales alimentadas por fisión nuclear o petróleo (el gas natural y el carbón producen más electricidad que la energía hidráulica). Más de 150 países producen algún tipo de energía hidroeléctrica, aunque alrededor del 50% de toda la energía hidroeléctrica la producen sólo cuatro países: China, Brasil, Canadá y Estados Unidos. China es, con diferencia, el mayor productor de energía hidroeléctrica del planeta, como muestra la siguiente figura. La producción hidroeléctrica en China se ha triplicado en la última década, con la finalización de algunos de los proyectos de presas más grandes del mundo, en particular, la presa de las Tres Gargantas (la más grande del mundo), que podría producir casi suficiente electricidad para abastecer a toda Nueva Inglaterra durante un verano típico y dejó inundada bajo el agua un área aproximadamente del tamaño de San Francisco.
Una vez construidas, las presas hidroeléctricas son muy baratas y suelen proporcionar un suministro fiable de electricidad, salvo en épocas de sequía extrema. Los países desarrollados que disponen de importantes recursos hidroeléctricos ya los han utilizado para producir electricidad. En estos países, la energía hidráulica domina el sistema de suministro eléctrico, como muestra el gráfico siguiente. Noruega encabeza la lista: la cantidad de energía hidroeléctrica que produce no es grande en sentido absoluto (es el séptimo productor mundial), pero casi toda la electricidad generada en Noruega procede de la energía hidroeléctrica. Brasil y Canadá también dependen en gran medida de la energía hidráulica. Otros grandes productores hidroeléctricos, como China y Estados Unidos, producen mucha menos electricidad hidroeléctrica en relación con el tamaño de sus sectores energéticos globales.
¿Quiénes son los 4 mayores productores de energía hidroeléctrica?
Actualmente, China encabeza la lista como mayor productor de energía hidroeléctrica del mundo, pero le siguen Brasil, Estados Unidos, Canadá y Rusia.
¿Qué país es conocido por la energía hidroeléctrica?
Más de 150 países producen algún tipo de energía hidroeléctrica, aunque alrededor del 50% de toda la energía hidroeléctrica la producen sólo cuatro países: China, Brasil, Canadá y Estados Unidos. China es, con diferencia, el mayor productor de energía hidroeléctrica del planeta, como muestra la siguiente figura.
Las mayores centrales solares del mundo
La presa de las Tres Gargantas en el río Yangtsé, China. (Crédito: Fuente archivo: Le Grand Portage, Obra derivada: Rehman/Wikipedia. China y Brasil son dos de los cinco mayores países productores de energía hidroeléctrica del mundo.
La energía hidroeléctrica se produce aprovechando la fuerza gravitatoria del agua que fluye. Es una fuente flexible de electricidad, ya que las centrales hidroeléctricas pueden ampliarse y reducirse rápidamente para satisfacer la cambiante demanda de energía.
Con una capacidad total de 341,1 GW en 2017, China es el principal productor de energía hidroeléctrica del mundo. En total, la capacidad de energía renovable del país fue de 618,8 GW en 2017, según el informe de IRENA.
La central hidroeléctrica de las Tres Gargantas, de 22,5 GW, que es la mayor central hidroeléctrica del mundo, también se encuentra en China. Construida con un coste de 203.000 millones de CNY (29.000 millones de dólares), su construcción se llevó a cabo entre 1993 y 2012. Consta de 32 turbinas/generadores de 700 MW cada uno y dos generadores de 50 MW.
China también alberga la presa de Xiluodu, de 13,9 GW, que cuenta con 18 turbogeneradores Francis de 770 MW cada uno y un generador refrigerado por aire con una potencia de 855,6 MVA. El proyecto hidroeléctrico de Longtan, de 6,3 GW, también se encuentra en China.
Presa de Itaipú
La altura de las Tres Gargantas es de unos 181 metros (594 pies) y su longitud de 2.335 metros (7.770 pies). La presa crea el embalse de las Tres Gargantas, que tiene una superficie de unos 1.045 kilómetros cuadrados y se extiende río arriba desde la presa unos 600 kilómetros.
El agua está en todas partes, lo que es una suerte para toda la humanidad, ya que es esencial para la vida. Aunque el agua no siempre está disponible en la cantidad y calidad necesarias para todas las personas en todas partes, la gente ha aprendido a obtener y utilizar el agua para todas sus necesidades hídricas, desde beber, limpiar, regar cultivos, producir electricidad y simplemente para divertirse.
El agua está en todas partes, lo que es una suerte para toda la humanidad, ya que es esencial para la vida. A pesar de que el agua no siempre está disponible en la cantidad y calidad necesarias para todas las personas en todas partes, la gente ha aprendido a obtener y utilizar el agua para todas sus necesidades de agua, desde beber, limpiar, regar cultivos, producir electricidad, y para simplemente divertirse.
Centrales hidroeléctricas en el mundo
La presa de las Tres Gargantas, en Hubei (China), tiene la mayor capacidad de generación instantánea del mundo (22.500 MW), y la presa de Baihetan, de la misma nación, ocupa el segundo lugar con una capacidad de (16.000 MW). La presa de Itaipú, en Paraguay/Brasil, es la tercera con (14.000 MW). A pesar de la gran diferencia de capacidad instalada entre la represa de las Tres Gargantas y la de Itaipú, generan cantidades casi iguales de energía eléctrica en el transcurso de todo un año – Itaipú 103 TWh en 2016[1] y las Tres Gargantas 111,8 TWh en 2020,[2] porque las Tres Gargantas experimentan seis meses al año en los que hay muy poca agua disponible para generar energía, mientras que el río Paraná que alimenta a Itaipú tiene una variación estacional de caudal mucho menor. La producción energética de las Tres Gargantas alcanza los 125 TWh en los años de alta disponibilidad de alimentación.
Las Tres Gargantas (22.500 MW – 32 × 700 MW y 2 × 50 MW) se explotan conjuntamente con la presa de Gezhouba (2.715 MW), mucho más pequeña; la capacidad total de generación de este complejo de dos presas es de 25.215 MW. La presa de Itaipú, en la frontera entre Brasil y Paraguay, tiene 20 unidades generadoras con un total de 14.000 MW de capacidad instalada, aunque el número máximo de unidades generadoras que pueden funcionar simultáneamente no puede ser superior a 18 (12.600 MW).