Historia del proyecto Manhattan
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El Proyecto Manhattan fue el resultado de un enorme esfuerzo de colaboración entre el gobierno estadounidense y los sectores industrial y científico durante la Segunda Guerra Mundial. He aquí un breve resumen del esfuerzo angloamericano por desarrollar una bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial y su legado en la actualidad.
La historia del Proyecto Manhattan comenzó en 1938, cuando los científicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron inadvertidamente la fisión nuclear. Unos meses más tarde, Albert Einstein y Leo Szilard enviaron una carta al Presidente Roosevelt advirtiéndole de que Alemania podría intentar construir una bomba atómica. En respuesta, FDR formó el Comité del Uranio, un grupo de expertos militares y científicos de alto nivel para determinar la viabilidad de una reacción nuclear en cadena.
Sin embargo, la investigación inicial avanzó lentamente hasta la primavera de 1941, cuando el Comité MAUD (esencialmente el equivalente británico del Comité del Uranio) emitió un informe en el que afirmaba que era posible una bomba atómica e instaba a la cooperación con Estados Unidos. El gobierno estadounidense respondió reorganizando su investigación atómica bajo el Comité S-1, que a su vez estaba bajo la jurisdicción de la recién creada Oficina de Investigación Científica y Desarrollo, dirigida por Vannevar Bush. Sin embargo, a medida que el proyecto pasaba de la fase de investigación a la de desarrollo, Bush se dio cuenta de que el Comité S-1 no disponía de los recursos necesarios para la construcción a gran escala, por lo que finalmente optó por solicitar ayuda al Ejército.
¿Creó el Proyecto Manhattan la primera bomba atómica?
El Proyecto Manhattan fue una empresa de investigación y desarrollo durante la Segunda Guerra Mundial que produjo las primeras armas nucleares. Fue dirigido por Estados Unidos con el apoyo del Reino Unido y Canadá.
¿Qué era el Proyecto Manhattan y cuál era su finalidad?
Proyecto Manhattan, proyecto de investigación del gobierno estadounidense (1942-45) que produjo las primeras bombas atómicas. Científicos estadounidenses, muchos de ellos refugiados de los regímenes fascistas de Europa, tomaron medidas en 1939 para organizar un proyecto destinado a explotar con fines militares el recién reconocido proceso de fisión.
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El Proyecto Manhattan fue una movilización nacional masiva y de alto secreto de científicos, ingenieros, técnicos y personal militar encargada de producir un arma atómica desplegable durante la Segunda Guerra Mundial. El proyecto comenzó como un esfuerzo multifacético que requería el rápido avance de la física nuclear y múltiples estrategias de ingeniería para producir diseños de armas funcionales y cantidades críticas de materiales fisibles, y produjo armas de una capacidad destructiva sin precedentes. El proyecto incluyó la Prueba Trinity el 16 de julio de 1945, unas semanas antes de que Estados Unidos lanzara las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki (Japón).
Coordinadas por el ejército estadounidense, las actividades del Proyecto Manhattan se desarrollaron en numerosos lugares de Estados Unidos. El Parque Histórico Nacional del Proyecto Manhattan incorpora tres de los lugares más significativos, cada uno de los cuales desempeñó un papel esencial en el Proyecto Manhattan: Oak Ridge (Tennessee), Los Álamos (Nuevo México) y Hanford (Washington).
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El Proyecto Manhattan fue una empresa de investigación y desarrollo durante la Segunda Guerra Mundial que produjo las primeras armas nucleares. Fue dirigido por Estados Unidos con el apoyo del Reino Unido y Canadá. De 1942 a 1946, el proyecto estuvo bajo la dirección del General de División Leslie Groves, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos. El físico nuclear Robert Oppenheimer fue el director del Laboratorio de Los Álamos que diseñó las bombas propiamente dichas. El componente militar del proyecto se denominó Distrito Manhattan, ya que su primer cuartel general se encontraba en Manhattan; el nombre de lugar sustituyó gradualmente al nombre en clave oficial, Desarrollo de Materiales Sustitutivos, para todo el proyecto. Por el camino, el proyecto absorbió a su homólogo británico anterior, Tube Alloys. El Proyecto Manhattan comenzó modestamente en 1939, pero creció hasta emplear a más de 130.000 personas y costar casi 2.000 millones de dólares (equivalentes a unos 24.000 millones de dólares en 2021)[1] Más del 90% del coste se destinó a la construcción de fábricas y a la producción de material fisible, y menos del 10% al desarrollo y producción de las armas. La investigación y la producción se llevaron a cabo en más de treinta emplazamientos repartidos por Estados Unidos, Reino Unido y Canadá.
Historia de la bomba atómica
El Proyecto de Estudio de Costes de las Armas Nucleares de EE.UU. finalizó en agosto de 1998 y dio lugar al libro Atomic Audit: The Costs and Consequences of U.S. Nuclear Weapons Since 1940 editado por Stephen I. Schwartz. Estas páginas del proyecto deben considerarse históricas.
*Incluye costes de 1940-42 para el Consejo de Investigación de Defensa Nacional y la Oficina de Investigación Científica y Desarrollo. Excluye 76 millones de dólares gastados por las Fuerzas Aéreas del Ejército en el Proyecto SILVERPLATE desde septiembre de 1943 hasta septiembre de 1945 (el Proyecto SILVERPLATE cubrió la modificación de 46 bombarderos B-29 en apoyo del Proyecto Manhattan, entrenó al personal del 509º grupo de bombardeo compuesto y proporcionó apoyo logístico a las unidades con base en la isla de Tinian, punto de lanzamiento de los ataques contra Japón).
(Fuente: Statistical Review?World War II: A Summary of ASF Statistics, Statistics Branch, Control Division, Headquarters, Army Service Forces, U.S. War Department, 1946, pp. 75-6. Los datos de costes corresponden a 1942-1945. Los datos de costes corresponden a 1942-1945. El coste total para los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial fue de aproximadamente 3,3 billones de dólares).