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La parte más cara de la ingeniería geotérmica es la perforación de los pozos. La perforación de un pozo de 4 kilómetros, que es de gama media, cuesta unos 5 millones de dólares. Si la geotermia resulta ser más profunda, a 10 kilómetros (6,2 millas), el coste de perforación se dispara a 20 millones de dólares por pozo [fuente: Tester]. Estos costes podrían reducirse en millones por pozo a medida que avance la tecnología de perforación.
Una vez construidos los pozos y la central eléctrica, el funcionamiento del sistema es barato. El calor de la Tierra es gratuito. Los operadores pagan para que las bombas de agua sigan bombeando y para mantener los pozos. También tienen que volver a perforar los pozos cada cinco o diez años, explica Tester.
Una central geotérmica madura puede producir entre 1 y 50 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer entre 800 y 41.000 hogares estadounidenses [fuentes: Tester, EIA]. La producción es inferior a la de algunas centrales geotérmicas naturales y palidece en comparación con los más de 2.000 megavatios que puede suministrar una central de carbón [fuente: Tester].
Al final, los inversores pueden hacer un buen negocio, recuperando cada año entre el 17 y el 18% del dinero que gastan en construir las partes subterráneas del sistema, lo mismo que obtendrían de un yacimiento de petróleo o gas natural, dice Tester. Para los consumidores, el coste de la electricidad depende de lo bien que el sistema aproveche el calor de la roca. El coste disminuye si circula más agua por la roca y si el agua recuperada está más caliente.
¿Cuánto cuesta mantener una central geotérmica?
¿Quién debe considerar un sistema geotérmico? Aunque la geotermia es una forma ideal de calentar y enfriar una casa, hay algunos factores a considerar al decidir si es el momento adecuado para un sistema de bomba de calor geotérmica en su casa.Reducción de emisiones: Si la reducción de su huella de carbono es importante para usted, no hay mejor solución.Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente, los sistemas geotérmicos de bomba de calor geotérmica son uno de los sistemas de acondicionamiento de espacios más eficientes energéticamente, ambientalmente limpios y rentables disponibles. InstalaciónCuanto más tiempo tenga previsto permanecer en su vivienda actual, más rentable le resultará un sistema geotérmico a largo plazo. Si tiene previsto mudarse, lo más probable es que no vea los beneficios de su inversión. Pero si usted está en su hogar ideal a permanecer, hay poco en el mercado que puede darle la rentabilidad una unidad geotérmica puede.paisaje ideal y retrofittingIf usted tiene la localización ideal para la disposición, su coste inicial será más bajo. Tener sitio en su yarda para un sistema horizontal del lazo, es la mejor opción para bajar costes. Más, si un sistema de la fuente de tierra se puede caber con su conducto actual o sistema hidrónico con poco o nada de modificación, sus costes serán más bajos que si los cambios importantes deben ser hechos.
Coste de la energía geotérmica por kwh
La geotermoelectricidad utiliza la energía geotérmica para hacer girar una turbina y generar electricidad. El primer generador de energía geotérmica se probó en Italia en 1904. La primera central eléctrica geotérmica a gran escala de Estados Unidos empezó a funcionar en 1960, funcionando con éxito durante 30 años y produciendo 11 megavatios (MW) de potencia neta. Las tecnologías geotérmicas producen aproximadamente una sexta parte del dióxido de carbono que produce una central de gas natural relativamente limpia, y menos del 1% del dióxido de carbono de una central de combustibles fósiles. Las centrales eléctricas geotérmicas pueden funcionar con una disponibilidad del 90%, y los fluidos hidrotermales se reciclan en la tierra después de su uso.
Los tipos de tecnologías que suelen emplearse en las centrales eléctricas geotérmicas son las de ciclo binario, vapor seco y vapor flash. Las centrales de vapor seco utilizan vapor geotérmico de 150°C (302°F) o más, mientras que las centrales de vapor flash requieren recursos geotérmicos de temperatura relativamente alta, de unos 180°C (356°F). Las centrales de ciclo binario, o ciclo Rankine orgánico, utilizan recursos geotérmicos de menor temperatura, en torno a los 100°C (212°F), lo que supone una gran ventaja en zonas donde sólo se dispone de recursos de menor temperatura. La foto correspondiente muestra The Geysers, una central eléctrica geotérmica de vapor seco en el norte de California y el mayor campo geotérmico del mundo.
Filipinas
Algunas centrales geotérmicas han experimentado descensos de presión y producción, pero los operadores están encontrando soluciones para mantener la presión del yacimiento. Por ejemplo, la ciudad de Santa Rosa (California) conduce sus aguas residuales depuradas al campo geotérmico de The Geysers para utilizarlas como fluido de reinyección, prolongando así la vida del yacimiento y reciclando al mismo tiempo las aguas residuales depuradas.
A largo plazo, la energía geotérmica ofrece un medio rentable de alcanzar vías agresivas de descarbonización; a corto plazo, sin embargo, el desarrollo de sistemas geotérmicos conlleva importantes costes iniciales.
Hay tres tecnologías de centrales geotérmicas que se utilizan para convertir los fluidos hidrotermales en electricidad: vapor seco, vapor flash y ciclo binario. El tipo de conversión se selecciona durante el desarrollo del proyecto y depende del estado del fluido del subsuelo (vapor o agua) y de su temperatura.
En los costes de una central geotérmica pesan más los gastos iniciales que el combustible para mantenerlas en funcionamiento. Las actividades de exploración -estudios geotécnicos previos a la perforación, exploración, confirmación y perforación de desarrollo- tienen un impacto colectivo en los costes generales del proyecto y en su éxito. La mayoría de las centrales geotérmicas pueden funcionar con una disponibilidad superior al 90% (es decir, produciendo más del 90% del tiempo), lo que significa que los costes pueden recuperarse más rápidamente. Sin embargo, los operadores tienen que equilibrar las operaciones con los costes y los precios de la electricidad. Funcionar al 97% o al 98% puede aumentar los costes de mantenimiento, pero un precio más alto de la electricidad justifica que la central funcione el 98% del tiempo porque se recuperarán los mayores costes de mantenimiento resultantes.