¿Qué país tiene más hidroeléctrica?

Central hidroeléctrica

De todos los recursos energéticos renovables desplegados en el mundo, la hidroelectricidad es el más predominante. Es responsable de cerca del 16% de toda la electricidad producida. Para aprovecharla, es necesario un gran volumen de agua retenida por una presa. Se libera a un ritmo medido por un conducto al final del cual hace girar turbinas y generadores para producir electricidad. Una vez que ha cumplido su función, se deja que el agua vuelva a seguir su curso natural aguas abajo de la presa.

No es de extrañar que los cinco mayores productores de hidroelectricidad del mundo -China, Canadá, Brasil, Estados Unidos y Rusia- sean también los que tienen las mayores masas de tierra y las reservas más abundantes de agua, ya sea en forma de lagos, ríos o glaciares. Sin embargo, al clasificar los países según su dependencia de la energía hidroeléctrica, saltan a la vista otros nombres.

A continuación figura una lista elaborada por “We Build Value” a partir de datos facilitados por la Agencia Internacional de la Energía (AIE) y la Asociación Internacional de Hidroelectricidad (IHA).  Los países que aparecen en ella son aquellos en los que la hidroelectricidad es responsable de casi toda la electricidad que producen, lo que los convierte en los más ecológicos del mundo.

Usos de la hidroelectricidad

La presa de las Tres Gargantas en el río Yangtsé, China. (Crédito: Fuente: Le Grand Portage, Obra derivada: Rehman/Wikipedia. China y Brasil son dos de los cinco principales países productores de energía hidroeléctrica del mundo.

La energía hidroeléctrica se produce aprovechando la fuerza gravitatoria del agua que fluye. Es una fuente flexible de electricidad, ya que las centrales hidroeléctricas pueden ampliarse y reducirse rápidamente para satisfacer la cambiante demanda de energía.

Con una capacidad total de 341,1 GW en 2017, China es el principal productor de energía hidroeléctrica del mundo. En total, la capacidad de energía renovable del país fue de 618,8 GW en 2017, según el informe de IRENA.

La central hidroeléctrica de las Tres Gargantas, de 22,5 GW, que es la mayor central hidroeléctrica del mundo, también se encuentra en China. Construida con un coste de 203.000 millones de CNY (29.000 millones de dólares), su construcción se llevó a cabo entre 1993 y 2012. Consta de 32 turbinas/generadores de 700 MW cada uno y dos generadores de 50 MW.

China también alberga la presa de Xiluodu, de 13,9 GW, que cuenta con 18 turbogeneradores Francis de 770 MW cada uno y un generador refrigerado por aire con una potencia de 855,6 MVA. El proyecto hidroeléctrico de Longtan, de 6,3 GW, también se encuentra en China.

Qué país produce más energía hidroeléctrica 2022

A escala mundial, alrededor de la mitad del potencial hidroeléctrico económicamente viable está sin explotar. El potencial es especialmente alto en las economías emergentes y en desarrollo, alcanzando casi el 60%. Durante el ciclo de vida de una central eléctrica, la energía hidroeléctrica ofrece algunas de las emisiones de gases de efecto invernadero más bajas por unidad de energía generada, así como múltiples beneficios medioambientales. Los gobiernos tienen un papel importante a la hora de garantizar que el potencial de la energía hidroeléctrica se aproveche de forma sostenible. Se necesitan normas y medidas de sostenibilidad sólidas para aumentar la confianza de los inversores y lograr la aceptación del público. Hoy en día, las evaluaciones medioambientales de las centrales hidroeléctricas pueden ser muy largas, costosas y arriesgadas, lo que puede disuadir de invertir. Por tanto, los proyectos hidroeléctricos deben cumplir unas normas de sostenibilidad claras y ampliamente aceptadas para que sean viables. Garantizar que los proyectos hidroeléctricos se adhieran a directrices estrictas y a las mejores prácticas puede minimizar los riesgos de sostenibilidad y, al mismo tiempo, maximizar las ventajas sociales, económicas y medioambientales. Este planteamiento también reduce los plazos de ejecución de los proyectos.

¿Qué país produce más energía hidroeléctrica? 2021

La energía hidroeléctrica es la energía derivada del agua que fluye. Hace más de 2.000 años, los antiguos griegos utilizaban la energía hidráulica para hacer funcionar las ruedas de moler el grano; hoy en día es uno de los medios más rentables de generar electricidad y suele ser el método preferido cuando está disponible. En Noruega, por ejemplo, el 99% de la electricidad procede de la energía hidráulica. La mayor central hidroeléctrica del mundo es la presa de las Tres Gargantas, en China, de 22,5 gigavatios. Produce entre 80 y 100 teravatios-hora al año, suficiente para abastecer entre 70 y 80 millones de hogares.

El principio básico de la energía hidroeléctrica es utilizar el agua para mover turbinas. Las centrales hidroeléctricas tienen dos configuraciones básicas: con presas y embalses, o sin ellos. Las centrales hidroeléctricas con un gran embalse pueden almacenar agua durante periodos cortos o largos para satisfacer los picos de demanda. Las instalaciones también pueden dividirse en presas más pequeñas para distintos fines, como el uso nocturno o diurno, el almacenamiento estacional o las centrales reversibles de bombeo, tanto para el bombeo como para la generación de electricidad. La energía hidroeléctrica sin presas ni embalses significa producir a menor escala, normalmente a partir de una instalación diseñada para funcionar en un río sin interferir en su caudal. Por esta razón, muchos consideran que la energía hidroeléctrica a pequeña escala es una opción más respetuosa con el medio ambiente.